草场能从氮污染中“满血复活”

2015-12-08

在对一项世界上持续时间最长草场的实验数据进行分析后,英国科学家发现,在过去的25年中,随着大气和肥料中氮的减少,草场的生物多样性出现了“反弹”现象。这表明,在严格的排放政策实施后,草场完全能够从氮污染中“满血复活”。这项研究成果或有益于评估环境政策对生物的影响。

氮污染,是由氮的化合物引起的环境污染。常见的污染源有工业废水、生活污水以及氮肥的流失等。过量的氮会破坏臭氧层、引发酸雨、损害土质、导致水体富营养化。氮污染,尤其是大气中氮污染会破坏草场的生物多样性,早已为人所知。但是,当采取更清洁的技术和更严格的排放政策后,草场生物多样性在多大程度上恢复过来,实现“反弹”,却一直没有定论。

1856年在英国洛桑研究所设立的公园草地实验,是世界上持续时间最长的草场实验。为了弄清上述问题,该研究中心的乔纳森·史托基和他的研究团队对这项实验的数据进行了分析,试图厘清工业化之前和之后环境变化对于生物多样性的影响。

他们在永久地块上使用不同的肥料处理土壤,监测豆科植物的比例、大气氮沉降的变化和土壤的酸碱度,分析从1903年到2012年的数据。结果显示,当英国大气中氮的含量在25年前开始下降后,除酸性最强的土壤外,其他草场的生物多样性逐渐恢复,有的甚至达到了工业化之前的水平。这表明,清洁的技术和严格的排放政策在改善生态环境上是有效的。

研究者还发现,通过定期割草来去除草场上的生物质,可以从生态系统中去除多余氮,也对公园草地实验中植物群落的恢复有帮助。相关论文发表在最新一期的《自然》杂志上。


 

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