“南海深海过程演变”重大研究计划（“南海深部计划”）于2010年7月正式立项，是国家自然科学基金重大研究计划，也是我国海洋领域第一个大型基础研究计划。该计划采用一系列新技术探测海盆，揭示南海的深海过程及其演变，再造边缘海的“生命史”，从而为边缘海的演变树立起系统研究的典范。

    项目组成

    该研究计划预计执行期为8年（2011-2018），总经费为1.5亿元，资助项目类别包括“重点支持项目”、“培育项目”和“集成项目”。2010-2011两年共批准资助项目24项，包括19个“重点支持项目”和5个“培育项目”，总资助经费为7835万元。

    科学目标

    通过重新测量南海洋壳磁异常、研究深海火山链，重新认识南海海底扩张及其前后的演变史；通过现代深海过程观测和深海沉积的分析，揭示南海底层流的变迁，验证海盆演化历史，以及对海平面变化的响应；通过海底水文观测与各项分析，认识南海深部的生物地球化学过程及其演变；并在上述研究基础上，探讨南海深海过程演变的资源与环境效应。该计划的实施，将为我国深海技术装备建设提供应用或试用的平台，促进我国深海科学研究队伍的壮大和成长。

    研究内容

    以“构建边缘海的生命史”为主题的“南海深部计划”，从深海盆演化、深海沉积、生物地球化学过程三个方面开展研究。

    在海盆演化方面，利用现代技术重新测定南海磁异常条带，探测深部结构，争取钻探大洋壳，系统研究火山链；在深海沉积方面，观测现代深部海流和海底沉积过程，实现深海过程研究的古今衔接，从深海沉积中提取边缘海古海洋学演变的信息；在生物地球化学方面，采用包括深潜探测在内的各种手段，认识海底溢出流体与井下流体的分布与影响，揭示微型生物在深海碳循环中的作用。

    中科院院士、“南海深部计划”指导专家组组长汪品先把这3个方面比喻为南海“生命史”里的“骨”、“肉”和“血”。