在欧洲和俄罗斯宣布将其火星探测任务延后两年之际，我国将按计划于7月发射火星探测器。

我国的首次火星探测之旅是2020年最令人期待的空间任务之一。受新冠肺炎疫情影响，我国部分地区实施封闭管理，但这并不会影响7月的发射计划——若错过这一窗口期，就得再等两年。

“此次发射意义重大，中国一定会按计划进行。”圣路易斯华盛顿大学的行星地质学家Raymond Arvidson说，他参与了美国的多项火星任务。

据了解，另有两支国际团队也在计划7月发射火星探测器。NASA计划部署一架名为“毅力号”（Perseverance）的火星漫游车，阿联酋将发送“希望号”（Hope）探测器。欧洲和俄罗斯的航天局原计划在今年发射火星探测器，但是3月12日宣布将推迟两年，以便完成重要的测试，不过新冠肺炎疫情也是一部分原因。

中国的火星探测器包括轨道器、着陆器和火星车——这也是首个“备齐”这三部分的火星探测器。项目共计有13种有效载荷，包括若干相机、地表下探测雷达、粒子分析器、磁力计和磁场探测器。此次任务的科研目标包括研究火星的形貌特征、地质、土壤和水冰分布。

中国科学院国家空间科学中心主任、空间物理学家王赤表示，新冠肺炎疫情影响了其团队的工作方式，但是并未造成延误。为了限制员工之间的直接接触，国家空间科学中心采用了灵活的办公政策，允许研究人员和工程师仅在上午或下午进办公室。基础研究科学家可以在家办公。“我们只是想降低中心的人员数量。”王赤表示，出行已经最大程度地减少了，但是为了进行关键项目测试而需要进国家空间科学中心的研究人员，获批后可以待在中心的客房。

几天前，王赤团队将轨道器的6种有效载荷从北京运到上海进行组装。为了避免乘飞机或高铁感染病毒的风险，3名团队成员亲自驾车运输，用了12个多小时抵达目的地。

王赤表示，目前国内共有20多支研究团队、约70名科学家参与了火星探测器仪器的开发和科学调查。为了保障这些团队在新冠肺炎疫情期间的沟通，技术评估是通过虚拟会议的形式完成的。