秤锤树为安息香科秤锤树属乔木,因果实形似秤锤而得名,自然分布范围十分狭窄,为我国特有、国家Ⅱ级重点保护植物,堪称南京的名片树种。秤锤树最早由我园植物学家秦仁昌先生发现于南京幕府山,后由胡先骕先生根据这份标本为其定名,是我国植物学家发表的第一个新属,模式标本现收藏于我园标本馆。
秤锤树为落叶小乔木,枝叶繁茂,叶色浓绿,春季小花洁白如雪,秋季叶落后果实宿存,倒挂悬垂,随风拂动,宛如秤锤,颇有野趣,为优良的观赏树种。适于山坡、林缘和窗前栽植,亦可盆栽或制作盆景。秤锤树开花,是一片片云,圣洁无暇是它花冠的雪白,流云在叶间漫步,叫纤纤浮沉见了也不忍沾;秤锤树开花,是一把把伞,悬垂半掩是它内敛的仪态,伞面在风中摇曳,叫淅沥春雨见了也轻轻拍;秤锤树开花,是一盏盏灯,点亮灯芯是它雄蕊的明黄,柔光在云中闪躲,叫午后暖阳见了也频开怀;秤锤树开花,是轰轰烈烈的仪式感,俘虏了一切从它身边经过的少女心。